様々な副業や投資情報が入り乱れる中、投資の代表としてFXという言葉は、良く耳にする方も多いかもしれません。
しかし、あらためてFXって何？と聞かれて、答えらえないこともあるんじゃないでしょうか。
そもそも、FXとは、なんなのでしょう？ どうしてFXに興味を持ち、話す方は多いのでしょうか。FXの魅力とはなんなのでしょうか？
今さら聞けないFXの基礎知識
まず、FXとは、Foreign Exchangeの略で、日本語では外国為替証拠金取引と呼ばれる投資方法です。
通貨の売買、例えば、日本円や米ドルなど、異なる国の通貨を売買することで、その差額から利益を得ることを目指したものです。
さて、ここで皆さん、「証拠金取引って何？」って思いませんか？
FXの魅力の一つとして、この証拠金取引で行われるということがあげられると思います。まずは証拠金取引について説明しましょう。
※証拠金取引とは？
証拠金取引は、少額の資金（証拠金）を預けることで、その何倍もの金額の取引を行うことができる金融商品取引の一種です。
なぜ少額で大きな取引ができるのか？
その秘密は「レバレッジ」と呼ばれる仕組みです。例えば、レバレッジが25倍の場合、10万円の証拠金で250万円分の取引が可能になります。（レバレッジとは「てこの原理」を意味します。てこの原理のように、小さな力で、大きな取引を、という意味ですね。）
FXは、基本この証拠金取引でおこなわれるため、元手が少なくても、大きな取引が可能であり、大きな利益をねらえるという魅力があるわけです。
おおざっぱに言うと、証拠金取引で行う外国為替取引のことを英語で、Foreign Exchange ちじめて「FX」と呼ぶわけです。
ここからは、そのFXの魅力と、それぞれのメリット、デメリットについて語っていきたいと思います。
魅力その１：少ない資金で大きな取引が可能（レバレッジ効果）
これは、前述しました通り、預けた証拠金の数倍の金額で取引できる仕組み（レバレッジ）を利用して、少額の資金でも大きな金額の取引が可能になり、少ない資金で大きなリターンを狙うことができます。
メリット: 少ない資金で始められるため、初心者でも気軽に投資を始めることができます。
デメリット: レバレッジは両刃の剣で、大きな利益を得る可能性がある一方で、大きな損失を出すリスクも高まります。この、レバレッジという、てこの原理は、予想の反対に動いた場合にも働いてしまうためです。ですので、始める前には、このリスクを必ず理解した上で始めないといけません。
どんな投資にも絶対はなく、リスクは必ずあるものですが、世の中でFXがはじまったころにくらべると、日本でも金融商品取引法によって、倍率もリスクの高いものは廃止され、ネット取引の場合も、必ずどこかの銀行などに取引をつなげるように法で制定されており、かってに数値は変えることが出来ないようになっています。
詐欺などを心配される方は、取引業者のホームページで、財務局などに登録されているかどうかを確認するだけでも、安心感は得られると思います。例えば、関東に本社のある会社ですと、関東財務局に登録されていないといけませんので、確認してみると良いと思います。
魅力その２：24時間取引可能
なんといっても、FXの魅力のひとつは、平日24時間、世界中のどこでも取引が可能だということです。東京市場のあとは、ロンドン、ニューヨークと続き、オーストラリア時間へと続いて、また東京市場へともどってきます。
メリット: 自分のライフスタイルに合わせて、好きな時間に取引できます。仕事中や家事の合間など、スキマ時間を有効活用できます。
デメリット: 常に相場を監視する必要があり、精神的な負担が大きい場合があります。常にどこかで相場が動いているため、気になってしまいストレスになる方もいると思います。自己管理が大切です。
ちなみに、株式の場合、日本株ですと、前場と後場にわかれていて、午前と午後の決まった時間に取引が行われます。
魅力その３：取引コストが比較的安い
株式投資などに比べて、取り引き手数料は比較的安いと思います。
メリット: トレードにかかるコストを抑えることができ、より多くの利益を得ることができます。多くの業者さんが、取引手数料は無料というところも多いので、この点もFXを手軽にはじめられる理由となっていると思います。
これについてはデメリットは特にありませんね！
魅力その４：多様な通貨ペアで取引可能
世界の主要な通貨だけでなく、新興国の通貨など、様々な通貨ペアで取引できます。
メリット: 経済指標や政治情勢など、様々な要因から相場を分析し、多角的な投資戦略を立てることができます。
取り扱い通貨は、業者によって様々なので、かわった通貨も取引してみたいという方は、業者選びのポイントにもなると思います。一般的に通貨といえば、日本円、米ドル、ユーロ、ポンド（イギリス）が良くみかける通貨だと思いますが、他にも、カナダドルやスイスフラン、めずらしいところですと、南アフリカランド、などという通貨も取り扱っていたりしますので、参考にしてみてください。
魅力その５：経済ニュースや世界情勢を身近に感じられる
為替レートは、各国の経済状況や政治情勢、自然災害などの様々な要因によって変動したりします。
メリット: FXを通じて、世界の経済や政治について学ぶことができます。このような世界情勢などの情報のことを、ファンダメンタルズと言いますが、FXをしていくと、自然と情報を耳にする機会が増えてきまし、テレビやインターネットの情報も見るようになり、社会のことを、つぶさに観察し見るようになったりし、知識も増えてくるのは良いことだと思います。
ちなみに、プロの投資家さんの中には、このファンダメンタルズをまったく見ないという人もいるんです。何をみるかというと、様々な数字の情報からだされたチャートという、グラフのようなものを見て判断するというわけです。こういった数字的なものだけの情報をテクニカルと言ったりします。今後の参考にしてみてください。
まとめ：FXの魅力を最大限に活かすためには
１．知識を習得しよう
FXも投資のひとつですから、当然リスクが、まったくないわけではありません。よくスポーツ選手がインタビューで次の試合に向けてのコメントを求められたときに「しっかり準備して、次に備えたいと思います。」と言うように、しっかり準備することが大事だと思います。そのためにも最低限の知識は身に着けておきたいものです。
2．デモトレードで練習しよう
FXをとりあつかう業者さんの中には、デモトレードといって、実際に取引してるかのような練習ができるシステムを提供しているところがあります。何よりもやってみるのが経験につながるわけですから、とりあえずやってみるのも、良いことだと思います。
３．リスク管理はしっかりしよう
FXに限らず、投資全般に言えることかもしれませんが、思った方向と反対方向にうごいたときに、しっかりと見極めて取引をやめる、というのも大事なことだと思います。専門家の方々は、こういったことを「リスクをとる」と言ったりします。そういった意識を持つだけでも変わってくると思います。
４．楽しんで情報を集めよう
はじめてFXをはじめる方に限らず、様々な情報は大事かもしれませんが、考えすぎて、ちんぷんかんぷんになってしまう方も、よく見かけます。テレビのニュースや、インターネットのニュース、動画などでも様々な情報が配信されていますが、とても楽しく情報を流しているところもあったりします。様々なものを見て、自分で判断し、自分にあったものをみつけることから始めるのも良いかもしれませんね。
また、FXをとりあつかっている業者さんも、様々な情報を発信して工夫をされています。そこには参考になることもたくさんでていますので、ご覧になってみると良いと思います。
昔は、相対取引と言って、人と人が直接取引を行った時代があります。そのころは、自由に取引ができる反面、詐欺なども横行した時代もあったようです。
今では、政府が法律を作り、様々なFX業者も登録しないと営業できなくなっています。
また、インターネットの普及によって、自分の判断で自分の責任の元にに投資ができる時代になりました。様々な情報も広がり、いろんな人がいろんなことを言ってくるかもしれませんが、あくまでも自分の判断で投資は行いましょう。
この情報が、そのお役にたてれば幸いです。